Notizie storico-critiche
Nato a Tokyo nel 1940, finiti gli studi di fotografia e cinema all’Università di tecnologia di Chiba, Araki avvia una produzione artistica destinata a divenire vastissima: alla sua prima esposizione personale del 1965 allo Shinjyuku Station Building di Tokyo ne seguono in Giappone altre decine che riscuotono ampio successo da parte di critica e pubblico. Nei primi anni Novanta arriva il successo internazionale. Xerox Photo Album, autoprodotto nel 1970 con una fotocopiatrice, è il primo passo di una produzione che ad oggi conta oltre 350 volumi pubblicati in tutto il mondo. La macchina fotografica è per Araki un’estensione del corpo, un organo vitale attraverso il quale egli entra in contatto con il mondo e stabilisce relazioni con le persone, attraverso cui sente ed esprime emozioni, vive i momenti di gioia e metabolizza i dolori della vita. Tokyo e le sue notti a luci rosse, il viaggio di nozze con la moglie Yoko Aoki e la sua prematura scomparsa, gli incontri con amici, colleghi, musicisti, registi, i viaggi per il mondo o semplicemente i pomeriggi trascorsi a casa, sulla terrazza in compagnia del gatto e sempre, immancabilmente, le donne, l’eros, l’amore: tutto questo vive nelle immagini di Araki in modo tanto intenso e diretto da cancellare ogni sospetto di ipocrisia o di sensazionalismo.