Notizie storico-critiche
Fen-Maliuming ha uno snello corpo maschile e un viso da donna. Fen significa fragranza ed è un nome femminile, ma la pronuncia dei suoi caratteri ha lo stesso suono della parola “separato”. Nato nel 1993, Fen-Maliuming è l’alter ego dell’artista cinese Ma Liuming, il protagonista affascinante e ambiguo delle sue performance. Se questo gioco tra maschile e femminile ricorda immediatamente la pratica onnagata dell’opera cinese per cui anche i ruoli femminili sono impersonati da attori di sesso maschile, le radici della scelta di Ma risiedono soprattutto nella fede ai principi dello yin e dello yang, nell’esigenza di veicolare in armonico equilibrio gli opposti elementi fondanti del sé. Non si tratta di travestitismo: è la rivendicazione di un corpo la cui unicità deriva dal suo essere indifferenziato e per questo aperto a ogni esito che l’immaginazione possa suggerire. Le performance di Ma Liuming prendono forma definita quando l’artista si trasferisce nel Dongcun (o East Village), una colonia di artisti sorta nei sobborghi di Pechino verso la fine degli anni Ottanta. Il clima politico e culturale dell’epoca lascia pochi spazi di libertà espressiva, le notizie dal mondo dell’arte contemporanea internazionale raggiungono la comunità in modo sporadico e incompleto, il gruppo – come osserva Ma Liuming – “non subisce ancora le influenze del capitalismo”. Per queste ragioni le performance dell’East Village hanno un carattere unico: lontane dall’idealismo e dal concettualismo occidentali, sono azioni istintive ed estreme di resistenza allo stato consolidato delle cose e all’accademismo istituzionale. A guidarle è inoltre l’esigenza di mettere in atto una ricerca sul corpo
che si distacchi dall’immagine ideale voluta dal sistema, ma che affronti l’identità fisica come cruda realtà.