Notizie storico-critiche
Nato a Losanna nel 1956, Olivier Richon vive a Londra dal 1976. Alla fine degli anni settanta ha studiato al Polytechnic of Central London, dove è stato allievo di Victor Burgin; in seguito ha affiancato alla carriera artistica l’insegnamento, diventando nel 1997 direttore del dipartimento di fotografia del Royal College of Art, ruolo che ancor oggi ricopre. Nei primi anni londinesi ha realizzato, insieme a Karen Knorr, una serie fotografica sul mondo della subcultura giovanile, presentata per la prima volta alla Photographers’ Gallery nel 1978 e pubblicata di recente nel volume Punk (GOST Books, 2013). Ma a partire dagli anni ottanta la sua ricerca si è concentrata prevalentemente sul genere dello still life, del quale propone una re-interpretazione in linea con le teorie e le pratiche artistiche impegnate in quel periodo a ridefinire il concetto di allegoria. Più che mere espressioni visive, le immagini vanno considerate come testi, rebus da decifrare, costrutti generati dall’accumulo e dalla stratificazione di segni e significati, e per questo suscettibili di molteplici letture e interpretazioni. Il lavoro di Richon si sviluppa attraverso lo studio e la disposizione di oggetti e animali, che partecipano alla costruzione della scena enfatizzando la teatralità della rappresentazione. Le sue fotografie sono immagini allegoriche ricche di riferimenti alla storia e alla storia dell’arte, alla letteratura e alle teorie psicoanalitiche, sociali e filosofiche.